Stop met wachten op een ruimere arbeidsmarkt

Het CBS zei het op 17 september hardop: de groep werkenden in Nederland groeit niet meer. Twee jaar lang staat die lijn al vrijwel stil op 9,6 miljoen mensen tussen 15 en de AOW-leeftijd. Ondertussen groeit juist de groep die niet werkt, van kinderen tot gepensioneerden: zo’n honderdduizend mensen erbij in twee jaar tijd, tot 8,5 miljoen. De belangrijkste reden is geen recessie en geen crisis. Het is vergrijzing.

De arbeidsmarkt krimpt, en dat blijft zo

Mensen bereiken hun AOW-leeftijd sneller dan er nieuwe werkenden bijkomen. Ondertussen werken mannen gemiddeld minder uren dan vier jaar geleden: 38,6 per week in plaats van 39,4. Vrouwen werken iets meer, maar dat vangt het niet op. Twee ontwikkelingen die elkaar versterken, en die samen één ding duidelijk maken: dit is geen tijdelijke dip die vanzelf weer bijtrekt.

Geen kwartaalprobleem dus. Structureel. De vijver waaruit jij vist wordt ieder jaar een beetje kleiner, terwijl je vacatures niet minder worden. Precies daar staren veel recruitmentafdelingen zich blind op: op vandaag, op deze ene vacature, op dit kwartaal. Terwijl het probleem van morgen al zichtbaar is in de cijfers van vandaag.

Wie zoekt er eigenlijk nog echt?

De reflex is vaak simpel: het budget omhoog, of een extra jobboard erbij. Maar als de poel structureel kleiner wordt, is méér vissen geen oplossing. Het is dweilen met de kraan open.

Er zit talent in groepen die recruiters standaard overslaan. Vacatureteksten zijn onbewust op dertigers gericht, waardoor mensen boven de zestig nog jaren willen doorwerken maar niet worden benaderd. Mensen die parttime willen, maar alleen fulltime vacatures voorbij zien komen. Mensen die al goed zitten, maar nooit een reden krijgen om te bewegen omdat jouw merk simpelweg niet op hun netvlies staat.

De CBS-cijfers laten zien hoe groot die blinde vlek is. Het aantal werkenden tussen 45 en 55 daalt al negen jaar op rij, en dat komt niet meer alleen doordat die groep kleiner wordt: een kleiner deel van hen heeft werk. Tegelijk werken er bijna 300.000 mensen boven de AOW-leeftijd. Zij willen wel, alleen meestal niet fulltime.

Mensen die al goed zitten, zijn de kern. Werving draait niet meer om het vullen van een vacature op het moment dat hij ontstaat. Het draait om zichtbaar zijn lang voordat iemand ook maar denkt aan een overstap. Wie pas begint te communiceren zodra de vacature live staat, loopt in een structureel krappere markt permanent achter de feiten aan.

Wat dit betekent voor je recruitmentstrategie

Lees je vacatures na op wie je buitensluit

‘Jong en dynamisch team’, ‘maximaal vijf jaar ervaring’, een sfeerfoto met alleen twintigers. Niemand schrijft het met opzet, maar een vijftiger haakt er wel op af. Haal die signalen eruit en laat zien dat ervaring bij jou iets waard is.

Maak parttime zichtbaar, niet onderhandelbaar

‘Parttime bespreekbaar’ onderaan de vacature overtuigt niemand. Zet de urenrange in de titel of de eerste alinea, bijvoorbeeld 24 tot 40 uur. Wie parttime zoekt, filtert daar als eerste op.

Bouw aan je merk voordat de vacature er is

Passieve kandidaten reageren niet op een advertentie. Ze reageren op een werkgever die ze al kennen. Dat vraagt employer branding die doorloopt, ook als er even niets openstaat, en een recruitment funnel die blijft draaien in plaats van campagnes die na drie weken stoppen. Employer branding zonder conversie is marketing zonder geheugen, dus meet ook wat die zichtbaarheid oplevert.

Wat TalentTactix hierin doet

Ik werk al eenentwintig jaar in recruitment en recruitment marketing, en het patroon dat ik nu zie is duidelijker dan ooit. Organisaties die vertrouwen op losse campagnes verliezen terrein aan organisaties die continu bouwen aan herkenning bij precies die groepen die nu over het hoofd worden gezien.

Bij TalentTactix help ik werkgevers die verschuiving te maken. Niet door nóg een vacaturetekst te schrijven, maar door eerst scherp te krijgen wie je eigenlijk misloopt en waarom. Welke doelgroepen laat je liggen? Waar in je funnel haken mensen af die wél interesse hadden? En vooral: hoe zorg je dat je merk al bekend is bij die 45-plusser, die parttimer, die passieve kandidaat, lang voordat jij een vacature open hebt staan. Daar begint een recruitment marketing strategie die niet stopt zodra een vacature vervuld is.

Veelgestelde vragen over de krimpende arbeidsmarkt

Groeit het aantal werkenden in Nederland nog?

Nee. Volgens het CBS staat het aantal werkenden tussen 15 jaar en de AOW-leeftijd al twee jaar vrijwel stil op 9,6 miljoen, gemeten in het tweede kwartaal van 2026.

Waarom wordt de arbeidsmarkt niet ruimer?

Vooral door vergrijzing: meer mensen bereiken de AOW-leeftijd dan er nieuwe werkenden bijkomen. Daarbij werken mannen gemiddeld minder uren dan vier jaar geleden.

Welke doelgroepen slaat een recruitmentstrategie vaak over?

45-plussers, mensen boven de AOW-leeftijd die nog willen werken, parttimers en passieve kandidaten die al een baan hebben en je merk nog nooit zagen.

De vraag is wanneer

De arbeidsmarkt wordt niet ruimer. Dat weten we nu zwart op wit. De vraag is niet of jouw organisatie daarop gaat inspelen, maar wanneer.

Wil je weten waar in jouw recruitmentstrategie de grootste winst ligt? Laten we daar gewoon een keer over bellen.